Slumdog Millionaire, Mumbai'nin fakir gecekondu mahallelerinden birinde yaşayan yetim bir genç olan Jamal Malik'in hikayesini anlatır. Jamal, Hindistan'da düzenlenen bir bilgi yarışmasına katılır ve büyük bir miktarda para kazanma şansı yakalar. Ancak yarışma sona erdiğinde, eğitimsiz birinin bu kadar başarılı olabileceği şüphesiyle tutuklanır. Tutuklandıktan sonra, Jamal'ın her sorunun cevabıyla ilgili gerçek hayat hikayesi ortaya çıkar. Bu hikaye, zorlu yaşam koşullarından, aşkı ve dostluğuyla dolu olan maceralarından, kaybettiği kardeşiyle olan bağlarından ve hayatta kalma mücadelesinden bahseder. Filmin ana sorusu ise hala cevapsız kalmıştır: Jamal, bu kadar zorlu bir hayat yaşarken nasıl olur da yarışmadaki her sorunun doğru cevabını bilir? Slumdog Millionaire, sürükleyici bir hikaye anlatımıyla, Hindistan'ın renkli ve karmaşık dünyasına dair bir yolculuğa çıkarırken, aynı zamanda umut, aşk ve insanın mücadeleci doğası üzerine derin bir düşünce sunar.