Aleksandr Sokurov, bu filmle, sinema tarihinin en inanılmaz teknik başarılarından birine imza attı; film, St. Petersburg'da bulunan dünyanın en büyük müzesi Hermitaj'ın (Kışlık Saray da içindedir) 33 odasının dolaşıldığı 95 dakikalık tek bir plan olarak çekildi. Kısmen şatafatlı bir geçit töreni ve müze turu, kısmen lunapark gezisi ve tarih üzerine bir tefekkür olan film, görüş alanı dışındaki Sokurov'un, perdede görünen 19. yy gelme bir Fransız diplomatla (görünüşe göre, Custine Markisi Astolphe'dan esinlenilmiş) süregelen diyaloğu eşliğinde, Hermitaj Müzesi'nin odalarını dolaşırken ve hatta zaman zaman dışına da çıkarken, Çarlık Rusyası'nın iki yüzyılını da kapsar.