Minamata, savaş fotoğrafçısı W. Eugene Smith'in Japonya'da meydana gelen cıva zehirlenmelerini dünyaya duyurmak için verdiği mücadeleyi anlatıyor. Chisso Corporation adlı bir kimya şirketinin 1932-1968 yılları arasında Minamata Körfezi'ne kimyasal atıklarını boşaltması sonucu bölgedeki insanlarda ciddi sağlık sorunları ortaya çıkmıştır. W. Eugene Smith, Life dergisi için bu durumu belgelemek amacıyla olay yerine gider ve fotoğrafçılık kariyerinin en önemli çalışmalarından birine imza atar. Film, Smith'in bu mücadelesini etkileyici bir şekilde ele alırken, aynı zamanda insanlık adına verilen savaşın önemini vurguluyor.