Güzelliğiyle dünyaya nam salan Avusturya İmparatoriçesi ‘Sisi’ lakaplı Elisabeth’in bel ölçüsü, yıllar boyu yalnızca 45 cm olarak kalmıştır. Ancak 40 yaşına gelmesiyle artık resmi olarak yaşlı kabul edilen Elisabeth, korsesini giderek daha sıkı bağlayarak kamuoyundaki imajını korumak için mücadele etmek zorundadır. Kraliçe 40. yaş gününü dönüm noktası olarak kabul eder ve zincirlerini kırmaya karar verir. Gençliğinin heyecanını ve amacını yeniden arayarak eski sevgililerini ve eski dostlarını ziyaret ederek İngiltere ve Bavyera'ya gider. Elizabeth, önünde katı törensel görevlerin yer aldığı bir gelecekle, abartılı imajına isyan eder ve mirasını korumak için bir plan yapar.