Alexey patlamanın hemen ardına yanına mühendis Valery ile askeri dalgıçlık yapan Boris’i de alarak yanmakta olan reaktörün altına inmek zorundadır. Çernobil patlamıştır ve Avrupa kıtasının oldukça büyük bir kısmı da neredeyse kullanılmaz durumdadır. Bu olayın hemen ardına itfaiyeci Alexey’ye çok önemli bir görev verilmiştir. Alexey reaktörün hemen altında bulunan rezervuardaki suyu olabildiğince hızlı bir şekilde boşaltmak zorundadır. Fakat bu görevde yalnız olmayan Alexey’ye iki arkadaşı da eşlik etmektedir. Oldukça tehlikeli ve hatta hayati tehlikesinin yüksek olduğu bu görev için bu küçük ekibin sağlıklı bir plan yapmak için yeterli vakitleri de yoktur ve bir plan olmaksızın bu görevi hemen yerine getirmeleri gerekmektedir. Zaten patlamış olan reaktörün çekirdeği giderek daha da ısınmakta ve faciayı daha da büyük bir hale getirmek için zemin hazırlamaktadır. Yani patlamanın dışında çok daha büyük bir tehlikeye sadece saatler kalmış bulunmaktadır. Suların basmış olduğu koridorlardan geçmek, çekirdeğin daha fazla ısınmasını önlemek ve olası daha büyük bir felaketin önüne geçmek için sadece ve sadece bu üç kişilik bir grup bulunmaktadır. Bunu yapabilmek içinde bu üç adamın hayatlarını tehlikeye atmaları ve hatta gerekirse feda etmeleri gerekmektedir.