Latin Amerikalı bir genç adam, babasını öldürdüğü gerekçesiyle cinayetle suçlanır. Sanığın kaybettiğini söylediği bir bıçak ise cinayetin işlendiği odada bulunmuştur, gencin mahkemeye sunduğu savunma zayıftır ve olan biteni duyduklarını söyleyen pek çok şahit vardır. Sanığın suçlu bulunduğu taktirde idama mahkum edilecektir.Jüri neticeleri pek de şaşırtıcı değildir: 12 jüri arasından yalnızca 8 numaralı jüri üyesi Davis 'masum' kararı istikametinde rey vermiştir. Davis’in jüri azalarını ikna etmeye çalışması sırasında her jüri azasının 'suçlu' kararı vermesinin arkasında ise, aralarında yabancı düşmanlığı, yasaya aşırı güven, çoğunluğa uyma, geçmişle hesaplaşma gibi değişik şahsi sebepler olduğu ortaya çıkacaktır.